Rzutówka: Transfer Kawhia. Wolna agentura LeBrona. Na co czekają Lakers?

LeBron James i Kawhi Leonard w tym samym momencie opuszczają Los Angeles. Spędzili siedem lat w tym samym mieście, ale nie doczekaliśmy się wielkiej rywalizacji i ani razu nie spotkali się w playoffach. W bezpośrednich starciach fazy zasadniczej było 10-9 dla Jamesa i to on też wyjeżdża z LA z dużo lepszymi wspomnieniami.

Pomógł Lakers wyjść z głębokiego kryzysu – przed jego przyjściem zanotowali cztery najgorsze sezony w kalifornijskiej erze klubu – sprawił, że znowu dołączyli do ligowej czołówki (przez siedem ostatnich lat tylko raz opuścili playoffy) i przede wszystkim poprowadził ich do mistrzostwa w 2020. Do tego James dołożył zwycięstwo w inauguracyjnym turnieju, a na pożegnanie dał im niespodziewaną wygraną osłabionego składu w pierwszej rundzie playoffów. To również z jego powodu do LA chciał przenieść się Anthony Davis, którego z czasem zamienili na swojego obecnego franchise playera.

Leonard także miał wprowadzić swój nowy klub na sam szczyt. Przyjechał do Los Angeles jako świeżo upieczony MVP Finałów i od razu też załatwił sobie Paula George’a do pomocy. Oczekiwania były ogromne. To miał być gwiazdorski duet, który zdominuje ligę. Skończyło się ogromnym rozczarowaniem, a wręcz klęską, biorąc pod uwagę, że to ich kosztem OKC Thunder zbudowali mistrzowski zespół. Choć jeszcze początek był całkiem obiecujący, gdy Clippers zajęli drugie miejsce na Zachodzie w przerwanym przez pandemię sezonie, a potem prowadzili 3-1 w drugiej rundzie playoffów w bańce. Ale dopiero rok później zaliczyli pierwszy w swojej historii występ w finałach konferencji. Leonard jednak w nich nie zagrał, ponieważ wcześniej się kontuzjował. To właśnie ciągłe problemy zdrowotne były główną historią ery Kawhia w Clippers. A na koniec doszła jeszcze afera z jego mocno podejrzanym kontraktem z Aspiration, która nadal nie doczekała się wyjaśnienia.

Przez siedem lat Leonard wygrał dla Clippers tylko dwie playoffowe serie. W Toronto wystarczył mu rok, żeby zdobyć mistrzostwo. W LA okazał się ogromnym niewypałem. W Toronto jest legendą, mimo że jego pobyt był tak krótki. Teraz wraca. I teraz to nie ma być już tylko przystanek. Poprzednio było wiadomo, że jego celem jest powrót do rodzinnej Kalifornii. Obecny plan zakłada zakończenie kariery w Kanadzie.

1) Leonard preferował pozostanie w Clippers, ale oni nie zamierzali zaproponować mu teraz przedłużenia kontraktu, a on nie chciał z tym czekać. Nic dziwnego, znając jego długą historię problemów zdrowotnych i fakt, że jego wartość dawno już nie była tak wysoka. Podobno kilka drużyn było poważnie zainteresowanych sięgnięciem po niego, między innymi Minnesota Timberwolves i Detroit Pistons, ale Kawhi dał jasno do zrozumienia, że jeśli ma wyprowadzić się z Los Angeles, to tylko z powrotem do Kanady. Jedynie Raptors mogli liczyć na deklarację, że podpisze z nimi przedłużenie, a jako że znajduje się przed ostatnim rokiem umowy, inni nie próbowali ryzykować.

Chciał wymiany do Toronto, ponieważ dobrze zna ten klub, lubi miasto, widzi duży potencjał drużyny i co oczywiście kluczowe – Raptors są gotowi mu zapłacić. Maksymalnie będzie mógł otrzymać prawie $124 miliony za dwa kolejne lata. Clippers nie chcieli wchodzić w takie pieniądze. Przypomnijmy od razu, że jego obecny kontrakt jest niższy, wynosi $152mln/3. A mówimy o zawodniku, który w poniedziałek obchodził swoje 35. urodziny i od czasu wyprowadzki z Toronto tylko dwa razy rozegrał ponad 60 meczów. Jeśli gra, pozostaje jednym z najlepszych koszykarzy, co potwierdził w minionym sezonie (druga All-NBA), ale problem polega właśnie na tym, że za mało gra.

Ryzyko jest ogromne, a do tego Clippers nie mieli mocnej pozycji negocjacyjnej w sytuacji, w której Leonard wybrał sobie jeden konkretny klub. Mimo to Raptors ostatecznie zgodzili się zapłacić wysoką cenę, dokładając do Brandona Ingrama i Gradey’ego Dicka sporo draftowych assetów: dwa niechronione picki w pierwszej rundzie (2031 oraz 2033), swap w 2027 i dwa drugorundowe wybory.

Nie zrobili tak dobrego interesu jak w 2018, gdy wystarczył zaledwie jeden pick. Teraz oddali tylko jeden pierwszorundowy pick mniej niż Miami Heat za młodszego i bardziej dostępnego Giannisa Antetokounmpo. A to nadal tylko część ceny całej transakcji dla Raptors, bo jeszcze przecież trzeba doliczyć przedłużenie.

2) Mocno poszli po Leonarda, ale też zamiana Brandona Ingrama na niego to ogromny upgrade. Ingram miał za sobą bardzo dobry sezon, został nawet wybrany (na zastępstwo) do All-Star Game, to jednak zupełnie inny poziom niż superstar, jakim jest Kawhi. Teraz zyskują go-to-guya z prawdziwego zdarzenia. Jednego z najlepszych w lidze, który będzie idealnym rozwiązaniem na ich ofensywne problemy w half-court, a do tego wzmocni również obronę. Niezwykle ciekawie wygląda teraz zestaw wszechstronnych skrzydłowych w Toronto – Leonard, Scottie Barnes i Collin Murray-Boyles mogą stać się jednym z najlepszych defensywnych tercetów ligi.

O ile tylko Leonard będzie zdrowy… To pozostaje głównym motywem.

Raptors dopiero co wrócili do playoffów, co było dla nich ważnym krokiem naprzód, ale byli też już drogą drużyną bez wielkiego upside’u. Z Leonardem ich aspiracje mogą być dużo większe. Mogą spróbować rzucić wyzwanie mistrzom. Teoretycznie wygląda to interesująco, ale wiadomo, że w praktyce wszystko opiera się na bardzo kruchym zdrowiu Leonarda, co oznacza wielki znak zapytania. Może zapewnić kibicom w Toronto wiele nowych, niezapomnianych wrażeń, ale równie dobrze, wiele frustracji, gdy będzie tylko siedział na ławce lecząc kolejne kontuzje.

3) LA Clippers podjęli dobrą decyzję nie pakując się w kolejny kontrakt z Leonardem, tylko korzystając z jego wysokiej wartości transferowej. To był ostatni i najlepszy moment na trade. A też jedyne rozsądne rozwiązanie po tym, jak rozpoczęli już przemeblowanie i odmłodzenie składu. Teraz dostają kolejne cenne assety, które bardzo przydadzą im się do dalszych ruchów, bo jak wiemy, brakuje im własnych picków. Nadal też istnieje poważna obawa, że mogą stracić kolejne w efekcie afery z Aspiration. Dopóki śledztwo nie zostanie zakończone nie będą mogli na dobre zamknąć rozdziału Leonarda. Ale muszą już patrzeć w przyszłość i transfer z Raptors jest kolejnym niezwykle istotnym krokiem w tym kierunku.

Ingram zarabia aż $40mln, ale to już tylko dwa lata kontraktu, co zapewni im pole manewru. Nawet jeśli obecnie nie ma wielkiej wartości na rynku, jego schodząca umowa może już być bardzo przydatna do handlowania, jeśli będą chcieli polować na nowego gwiazdora.

Dick to bust (13. pick, miał być super shooterem, trafia 34% za trzy w karierze) na kończącej się umowie.

4) LeBron James na razie zdecydował, że rozegra 24. sezon, ale nie w barwach Lakers. Po raz pierwszy od 2018 roku wchodzi na rynek, więc teraz jedną z największych historii staje się to, co zrobi dalej i gdzie zdecyduje się przenieść. To już nie czasy, gdy jego wolna agentura sprawiała, że cała NBA wstrzymywała oddech, czekając na decyzję, ale nawet teraz będzie miał w czym wybierać.

Za faworytów uważani są Golden State Warriors, bo też oni od dawna mieli go na swoim celowniku i wydają się najbardziej agresywni w swoich staraniach, przekonania go do gry w San Francisco. Będzie miał stąd blisko do rodziny w LA. Będzie mógł tutaj grać razem ze Stephem Curry’m i swoim przyjacielem Draymondem Greenem. Anthony’ego Davisa raczej nie uda się ściągnąć, ale może przede wszystkim w tych plotkach chodziło Warriors o to, żeby pokazać Jamesowi, jak bardzo im na nim zależy. To będzie ekipa staruszków, ale też mogą stworzyć grupę, która będzie się świetnie wspólnie bawić, grając w koszykówkę. W Paryżu widzieliśmy jak zabójczą kombinacją tworzą LeBron i Steph. Oglądanie tego przez cały sezon byłoby fantastyczną rozrywką.

Ale Warriors nie są jedyni. Rich Paul ma sprawdzić wszystkie dostępne opcje, a w grze są również byłe drużyny Jamesa – Cavs i Heat.

5) Warriors mają potrzebną elastyczność i okazuje się, że dotyczy ona nawet dopiero co podpisanego kontraktu Kristapsa Porzingisa ($40mln/2). I nie chodzi tylko o to, że formalnie jest to przedłużanie, co umożliwia natychmiastowe włączenie go w wymianę. Jeszcze bardziej interesująca jest sama konstrukcja umowy, ponieważ oba sezony są gwarantowane tylko w kwocie $3mln. Tak, również ten pierwszy rok. Teoretycznie Warriors mogą jeszcze do 7 lipca wycofać się z całej transakcji, płacąc tylko te $3mln.

6) James Harden, podobnie jak Draymond Green, czeka z uzgodnieniem warunków nowej umowy, dając swojej drużynie jak największe pole manewru w staraniach o LeBrona. Podobno Cleveland Cavaliers też sprawdzą inne możliwości wzmocnień. Póki co, stracili swoich dwóch wolnych agentów. Wydawało się, że zatrzymają przynajmniej jednego z nich, ale okazało się, że ich cena na rynku mocno poszła w górę. Dean Wade i Keaon Ellis są jednymi z największych wygranych tego wyjątkowo spokojnego otwarcia wolnej agentury.

7) Wade dostał $39mln w czteroletnim kontrakcie z Philadelphią 76ers. To dużo jak na zawodnika mocno ograniczonego ofensywnie i nie będącego okazem zdrowia (od pięciu sezonów nie rozegrał więcej niż 59 meczów). Sama wysokość średniej pensji jeszcze mogłaby być zrozumiała, ale wygląda dużo gorzej w połączeniu z długością umowy. Tym bardziej, że Dean zaraz skończy 30 lat. Ale ma dobre warunki fizyczne, potrafi bronić i jest skrzydłowym, których w Philly bardzo brakuje. Swoje zrobił też pewnie sentyment nowego prezydenta Sixers. To Mike Gansey, który wcześniej był GM Cavs, wynalazł kiedyś Wade’a w grupie zawodników pominiętych w drafcie.

Sixers wykorzystali na niego większość swojego midlevel exception, ale jeszcze około $5mln powinno im zostać z tej puli, a do hard capu pierwszego apronu mają jeszcze $16mln.

8) Zaskoczeniem jest także $18mln za dwa lata dla Keona Ellisa. Jest interesującym 3-and-D guardem, ale nie potwierdził swojej wartości w Cleveland i wypadł z rotacji w playoffach. Mimo to, Brooklyn Nets przepłacają, żeby go zdobyć.

Drugi rok jest co prawda opcją, ale to nowa wariacja dotycząca tej bardzo popularnej obecnie „mutual option” – tutaj obie strony mogą ją podjąć. Tak więc nawet jeśli Ellis nie spełni oczekiwań, będzie mógł wejść w drugi rok i te pieniądze staną się w pełni gwarantowane.

9) Wróćmy do Lakers. Po decyzji LeBrona mają już jasną sytuację i mogą korzystać ze swojego ogromnego cap space’u. Ale nie wykorzystali tego, żeby mocno wejść w wolną agenturę. Jak na zespół, który ma tak ogromne pole manewru i tak wiele miejsc w składzie do uzupełnienia, są jak na razie wyjątkowo pasywni. Nawet jeśli Sandro Mamukelashvili i Quentin Grimes są dogadani, to mało. Rob Pelinka pewnie poluje na coś większego, marzy mu się Jalen Duren albo Walker Kessler, ale nic nie wskazuje na to, żeby był w stanie przejąć któregoś z nich, a nie może sobie pozwolić na tracenie czasu. Musi zbudować kontendera wokół Luki.

10) Według źródeł Dana Woike z The Athletic, Doncić miał bardzo dobre relacje z LeBronem (pozostawali w stałym kontakcie po zakończeniu sezonu) i nie był powodem decyzji Jamesa. Na pewno nie wypychał go z Lakers.

11) Detroit Pistons kiepsko na razie idą negocjacje kontraktowe. Kevinowi Huerterowi zapłacili zaskakująco dużo ($27mln/3), ale już z Tobiasem Harrisem (którego bardzo chcą zatrzymać) nie byli w stanie się dogadać i teraz może im uciec na rynku. Z innymi drużynami rozmawia także Jalen Duren. W jego przypadku przynajmniej będą mogli wyrównać każdą ofertę. I utrzymują, że tak właśnie zrobią. Choć według Marca Spearsa z Andscape uważają, że położyli już na stole „najbardziej lukratywną możliwą ofertę”.

12) Rynek transferowy Jaylena Browna nie jest tak dynamiczny, jak mieli nadzieję Boston Celtics – donosi Sam Amick z The Athletic. Według jego źródeł, o ile nie wydarzy się nic niespodziewanego, co odmieni sytuację, Celtics będą musieli obniżyć oczekiwaną cenę jeśli nadal będą chcieli przehandlować swojego gwiazdora.

Amick wskazuje, że Portland Trail Blazers wcale nie są aż tak zainteresowani pozyskaniem Browna, a już na pewno nie są gotowi zbliżyć się z ofertą do tego, czego oczekują Celtics. Denver Nuggets rozważali opcję takiego transferu, ale nie mają picków, które mogliby oddać, i nie rozmawiali z Celtics w ostatnich dniach. Brooklyn Nets także byli wiązani z Brownem, ale nie podjęli żadnych negocjacji.

13) Phoenix Suns oddali sporo ze swojego shootingu w wymianie z Charlotte Hornets, więc teraz uzupełniają tę lukę podpisując Luke’a Kennarda ($13mln/2). W ten sposób rezygnują także z oszczędności, jakie zyskali w tamtej wymianie. Nie zamierzają unikać podatku.

14) Milwaukee Bucks nie zrobili z Ousmane Dienga zastrzeżonego wolnego agenta, ale było wiadomo, że chcą go zatrzymać. Po transferze miał bardzo udany finisz sezonu. Nie chcieli jednak ryzykować, że weźmie wartą $8.8mln roczną ofertę kwalifikacyjną. Zamiast tego szybko uzgodnili trzyletni kontrakt za $17.5mln.

15) Miami Heat uzupełniają skład, dodając shooting wokół swojego duetu gwiazdorów.

Zatrzymali Simone Fontecchio, który zaliczył dość rozczarowujący sezon, ale trafiał 37.5% trójek i jest tani ($2.45mln/1). Natomiast cześć z tego co mają najlepszego na pozyskanie zawodników z rynku, czyli midlevel exception ($15mln), wykorzystali na Tima Hardawaya Jr. ($6.5mln/1). On akurat ma za sobą świetny rok w Denver. Tim świetnie też zna Miami, bo tutaj dorastał, gdy jego tata rozgrywał w barwach Heat All-NBA sezony.

W tym momencie Heat mają jeszcze cztery wolne miejsca w składzie, znajdując się $11.5mln pod hard capem. Resztę midlevel teoretycznie mogliby przeznaczyć dla LeBrona, gdyby chciał wrócić na Florydę, ale musieliby też wtedy gdzieś indziej ściąć koszty, żeby uzupełnić skład.

Giannis i Tim w jednej drużynie…

Jednorazowe wsparcie (Przelewy24):
15zł   |   30zł   |   75zł   |   250zł