Andray Blatche przenosi swoje talenty do Chin

W zeszłym sezonie było tylko dwóch zawodników, którzy zaliczali średnio co najmniej 10 punktów i 5 zbiórek spędzając na parkiecie nie więcej niż 23 minuty. Byli to Chris Kaman i Andray Blatche. Środkowy Lakers rozegrał jednak tylko 39 meczów, ale to nie przeszkodziło mu teraz zgarnąć ładny, dwuletni kontrakt wart blisko $10 milionów w Portland. Tymczasem rezerwowy Nets wystąpił w 73 meczach, do tego miał 11. najwyższy wskaźnik PER wśród centrów (18.8), ale przeczekał całe wakacje na rynku i nikt nie zaproponował mu umowy. To prawdopodobnie jedna z największych zagadek tego offseason. Dlaczego nikt na poważnie nie zainteresował się Blatche’m? Oczywiście można szukać uzasadnienia w obawach o jego profesjonalizm, bo nawet w poprzednim sezonie były z nim problemy, ale to było przecież zupełnie co innego niż w czasach gry w Waszyngtonie, gdzie miał łatkę ‘raka’. W ostatnich latach bardzo się poprawił i nie był już tym samym zawodnikiem, którego pozbyli się Wizards. Nie był Michaelem Beasley’em, który w Miami irytował LeBrona i nie potrafił utrzymać się w rotacji. Dobrze sprawdzał się w roli zmiennika, będąc jednym z najlepszych podkoszowych wchodzących z ławki w całej lidze. To jednak nikogo nie przekonało, żeby go zatrudnić.

Managerów z NBA nie przekonał też jego występ na Mistrzostwach Świata. Można było śmiać się z jego filipińskości, ale był jedynym zawodnikiem w Hiszpanii z średnimi na poziomie 20-10, zaliczając 21.2 punktów i 13.8 zbiórek. To mogło robić wrażeniem, choć równie dobrze można było zwrócić uwagę, że miał najniższą skuteczność z gry w Top-10 najlepszych strzelców i był liderem turnieju pod względem strat (średnio 5). Nie ma jednak wątpliwości, że był tam gwiazdą. Cała drużyna była ustawiona pod niego, często miał piłkę w rękach i mógł robić co chciał w ataku. Był też w centrum zainteresowania i mógł liczyć na uwielbienie kibiców z Filipin. Może tak mu się to spodobało, że właśnie dlatego zdecydował się teraz przenieść do Chin, żeby dalej być gwiazdą swojej drużyny.