Dniówka: Trae Young ograł Sixers w Game 1, jak odpowie Ben Simmons?

Dzisiaj rozpoczynamy ostatnią serię półfinałów konferencji. Osiem drużyny pozostało w grze, a wśród nich tylko trzy, które były na tym etapie playoffów również w zeszłym roku. Może to efekt tego dziwnego, skondensowanego sezonu, że sporo drużyn za wcześnie się posypało, bo przede wszystkim nie przetrwały zespoły, które najdłużej grały w bańce i nie ma już z nami obu finalistów. W każdym razie pewne jest już nie tylko to, że będziemy mieli nowego mistrza, ale też mistrzem zostanie zespół, którego nawet nie oglądaliśmy w finałach przez ostatnie lata. Najbliższe wspomnienia z walki o tytuł mają Nets… sprzed 18 lat, kiedy byli jeszcze drużyną z New Jersey. Philadelphia 76ers ostatni raz znaleźli się na tym decydującym etapie sezonu w 2001 roku, Utah Jazz w 1998, Phoenix Suns w 1993, Milwaukee Bucks w 1974, a Hawks w 1961, kiedy grali w St. Louis. Natomiast Denver Nuggets i LA Clippers jeszcze nigdy nie walczyli o mistrzostwo NBA.

Jest to duże odświeżenie w czołówce ligi. Zwłaszcza, że za nami 10 kolejnych finałów, w których albo oglądaliśmy LeBrona Jamesa, albo Stephena Curry’ego, albo ich obu, a teraz obaj są już na wakacjach. Choć nadal mamy jeszcze w grze inne gwiazdy niedawnych finałów – Kevin Durant i Kawhi Leonard zgarnęli cztery z ostatnich siedmiu statuetek MVP, a też Kyrie Irving może pochwalić się mistrzowskim pierścieniem. Może więc na koniec to znowu oni zmierzą się w decydującej walce i to odświeżenie na szczytach NBA wcale nie będzie aż tak duże. Zmienią się klubowe barwy, ale nazwiska liderów pozostaną te same, przypominając nam, że to gracze rządzą naszą ulubioną ligą. Chyba, że dalsza część playoffów okaże się czasem któregoś z gwiazdorów nowej generacji, którzy od początku pierwszej rundy świetnie się spisują. Co prawda fenomenalnego Luki Doncica już nie ma, za to debiutujący w playoffach Devin Booker i Trae Young rozpoczęli półfinały konferencji od zwycięstw.