Finał Wschodu, mecz nr 1: JR Smith ukradł mecz nr 1, LeBron był LeBronem, Hawks stracili Carrolla

Atlanta Hawks przegrali coś więcej niż mecz nr 1 finałów Konferencji Wschodniej z Cleveland Cavaliers 89:97.

Na 4 minuty i 59 sekund przed końcem stracili DeMarre’a Carrolla, który bez kontaktu podkręcił lewe kolano i teraz może nie dokończyć tej serii. Carroll jest jedynym obrońcą Hawks, który może kryć LeBrona Jamesa nie w snach, po tym jak nowojorska policja wykluczyła z gry do końca sezonu Thabo Sefoloshę. Atlanta Hawks szybko przestają być Razem.

LeBron James zdobył 31 punktów z 26 rzutów, miał 8 zbiórek i 6 asyst. Po raz 52. w swojej karierze zaliczył w playoffach mecz na minimum 30 punktów, 5 asyst i 5 zbiórek, wyprzedzając tym samym Michaela Jordana.

Ale raz jeszcze, po raz drugi z rzędu w tych playoffach, James – bez kontuzjowanego Kevina Love i z kontuzjowanym Kre Ivnim – dostał potężne wsparcie od graczy zadaniowych. Tristan Thompson miał 5 z 12 zbiórek ofensywnych Cavaliers, Iman Shumpert zakorkował Kyle’a Korvera na 3/5 z gry, a Earl Joseph Smith III z Freehold odkorverował Korvera, urządzając show, które przytrafia mu się co jakiś czas i nikt nie wie kiedy może mu się przytrafić.

Od stanu 65-63 pod koniec trzeciej kwarty JR Smith zdobył 17 z kolejnych 20 punktów w trakcie runu 20-4. Asystował też przy pozostałym rzucie z gry, kiedy zdesperowany Korver próbował wejść mu pod koszulkę. Smith minął Korvera i rzucił podanie nad obręcz do Thompsona. James był wtedy na ławce. A konkretnie, zdołał dojść prawie do linii środkowej, nokautując w euforii powietrze. Siedzący obok parkietu Floyd Mayweather nie zdążył podnieść gardy. Reggie Miller mówił w tym czasie, że James is chilling with Martini on the bench, ponieważ to Reggie Miller.

Smith trafił 8 z 12 trójek, bijąc playoffowy rekord drużyny, w której grali niegdyś Craig Ehlo, Mark Price i Wesley Person. Zdobył 28 punktów, miał 8 zbiórek i 3 asysty. New York Knicks będą wybierali w drafcie z numerem czwartym.

JR Smith is making 29% of his open spot up jump shots in the playoffs, but 48% of his contested spot up jumpers.

— Synergy Basketball (@SynergySST) May 21, 2015

Yeah… hej.

Sam mecz, po bardzo dobrej pierwszej połowie (51-51), zamienił się w śmierć Atlanty i klasyczny, seminarkotyczny, cichociemny trip Smitha. Ten Którego Nie Traktuje Się Poważnie po prostu trafiał rzuty – jak banalnie to brzmi – często bardzo trudne, najczęściej przez ręce, z elementami czaczy, jak choćby trójka z prawego rogu oddana po …izolacji, koźle do przodu i stepbacku. Stephen Curry był przed telewizorem jak pfff to takie niepoważne.

Z drugiej strony parkietu Hawks trafili tylko 4 z 23 rzutów za trzy, w drugiej połowie trafili tylko 31% rzutów z gry i umierali w objęciach obrony Cleveland. Kiedy gdzieś od drugiej kwarty Cavaliers zluzowali ze zmianą krycia, Hawks stali wokół, patrząc na to co zrobi Jeff Teague. Kiedy próbowali zasłon, sędzia Jason Phillips gwizdnął trzy ruchome w trzeciej kwarcie, narażając się na pomeczowy gundown od kolesi siedzącego obok 2Chainza. Przez 6.5 minuty Hawks nie mogli zdobyć kosza z gry. Dopiero po tym nastąpił run Smitha, który praktycznie odłożył mecz na półkę jego rodziców między kokainę, a gruby hajs.

Było mnóstwo zmian krycia w pierwszej połowie. Hawks w ten sposób traktowali tę obecnie akcję nr 1 w ataku Cavaliers, czyli pick-and-roll, w którym LeBron James albo otrzymuje zasłonę od Ivniego lub Shumperta/Smitha, albo sam ją stawia. Po tym, James przechodził do lewego post – najczęściej z Teaguem na plecach – a Horford lub inny wysoki schodzili bliżej Jamesa. Często nawet podwajali go i potem z tyłu uruchamiali rotację do strzelców za trzy.

James był w tym wszystkim jak…

Gość w wieku 30 lat dotarł do momentu, w którym tylko nieregularny jumper z kozła zatrzymuje go przed byciem najlepszym graczem jakiego ten sport widział.

Przesuwa się po boisku jak sztuczna inteligencja SportVU, podejmując zwykle najlepsze decyzje w danym czasie i miejscu. Na koniec meczu – gdy zdesperowany Mike Budenholzer przesunął Carrolla na JR’a Smitha – James spędził sześć ostatnich minut, zaczynając już metr za połową izolacje na Millsapie.

Kozłując uśmiechał się i żartował “poważnie? Paul Millsap ma mnie kryć?”. Po kilku łatwych punktach, Millsap miał trzy najlepsze minuty krycia Jamesa w życiu, co pomogło Hawks zmniejszyć straty, ale Cavaliers prowadzili już 90-74 w ostatniej części meczu i mecz ten już potem nigdy nie zszedł do różnicy większej niż dwa posiadania. Na 37.9 sek. przed końcem, przy stanie 91-87, James otrzymał od Thompsona zasłonę 12-13 metrów od kosza, ale zaatakował w drugą stronę i środkiem parkietu dojechał do samej obręczy.

Kre Ivn – ponieważ to pół Kyrie’ego Irvinga, a nie adoptowane w Tel Awiwie dziecko Davida Blatta – rzucił 10 punktów, miał 6 asyst, podając piłkę, ale bez penetracji. Kontuzja stopy i żeby tylko, powstrzymują go od bycia All-Starem i stał się negatywny w obronie, coś co Cavaliers usiłowali przykryć switchując pick-and-rolle z udziałem Jeffa Teague’a, Matthew Dellavedova nie trafił żadnego z czterech czystych rzutów, ale był drugie najlepsze w meczu +10, ponieważ jest Matthew Dellavedovą i Dennis Schroder stracił w tych playoffach swój rzut – 2/10, 0/3 za 3 – i nie może go odzyskać. Gdzie jest Holger Geschwinder?

Jeff Teague był fantastyczny, do czasu, na 27 punktów z 24 rzutów i Hawks niszczyli w pierwszej kwarcie switchującego chętnie Thompsona. Ten był też ogrywany przez gorącego na starcie Paula Millsapa, zanim Thompson i reszta Cavaliers zrobili prawie ekspercką robotę w wyjęciu Atlanty z gry. Było kilka fantastycznych posiadań Thompsona w obronie i matchup, który moim zdaniem jest najbardziej kluczowy w tej serii, wziął Double T i Cleveland wygrali mecz nr 1.

Thompson rzucił 14 punktów, miał 10 zbiórek i 2 bloki w aż 42 minuty (24 minuty jako center w niskich lineupach Cleveland), zatrzymując Millsapa na 13 punktach przy 3/11 z gry , 7 zbiórkach i 6 faulach. Al Horford miał 16 punktów z 12 rzutów i 7 zbiórek, ale w drugiej połowie piłka najpierw umarła w ataku pozycyjnym Atlanty, a potem musieli pokornie przyjmować ciosy od JR’a Smitha i wyprowadzać ją zza linii końcowej. Przez to nie byli w półkontrataku, gdzie ich atak tak przyjemnie płynął przez większość pierwszej połowy.

Będzie mecz nr 2 w tej serii i odbędzie się on w ten piątek w Atlancie. To czy będzie mógł zagrać w nim Carroll nagle staje się kluczowe, bo Hawks grają już bez Sefoloshy.

Kent Bazemore był świetny w czwartej kwarcie, dynamiczny na 10 punktów w 16 minut gry, robiąc małego austinariversa, ale nie jest kimś kto miałby nawet cień szansy kryć Jamesa dalej w tej serii.

Co zrobią Hawks?

Nasłuchają się teraz przez dwa dni o tym jak nie mają szans i będzie 0-4.

Jacyś ludzie w amerykańskich mediach pomylą ich imiona.

Ktoś w komentarzach napisze tutaj it’s over.

Ale wrócą jeszcze w tej serii, ponieważ potrzeba jest matką wynalazku i aby rozpocząć coś nowego, musisz najpierw coś zniszczyć.

Tak to już po prostu jest.