Weekendówka: Playoffowe demony Chrisa Paula

Chris Paul zadebiutował w playoffach niespełna miesiąc przed swoimi 23. urodzinami. To był jego trzeci sezon w NBA i moment, w którym przebił się do grona największych gwiazd ligi. I to od razu do samej elity, bo nie tylko po raz pierwszy zagrał w All-Star Game, został też wyróżniony wyborem do pierwszej All-NBA i drugiej drużyny All-Defensive, natomiast w głosowaniu na MVP ustąpił jedynie Kobiemu Bryantowi. Był najlepszym podającym i przechwytującym ligi, a także najlepszym strzelcem zaskakująco dobrych New Orleans Hornets, którzy poprawiając się o 17 zwycięstw, zajęli drugie miejsce w tabeli Zachodu.

Młody gwiazdor z Nowego Orleanu podbijał NBA i od bardzo mocnego uderzenia rozpoczął również playoffy. W dwóch pierwszych meczach miał łącznie 67 punktów i 27 asyst, a jego zespół potrzebował tylko pięciu spotkań, żeby rozprawić się z Dallas Mavericks. Na zakończenie Paul zanotował swoje pierwsze w karierze playoffowe triple-double (24-11-15). W kolejne rundzie Hornets spotkali się z obrońcami tytułu i zanosiło się na sensację, bo otworzyli serię dwoma blowoutami na własnym parkiecie. Potem San Antonio Spurs odpowiedzieli, ale Game 5 znowu należał do drużyny prowadzonej przez młodego Paula i już tylko jedno zwycięstwo dzieliło go od finałów Zachodu…