Wake-Up: Nuggets zrównali się z Wolves. Czwarta kwarta LeBrona. Game-winner Paula

Najważniejszą informacją nocy jest niestety to, że Kyrie Irving musi poddać się kolejnej operacji lewego kolana i już na pewno nie zagra w tegorocznych playoffach. W playoffach nie zobaczymy też już raczej LA Clippers, za to Denver Nuggets są coraz bliżsi przebicia się do ósemki Zachodu po tym jak wygrali niezwykle ważne starcie z Minnesotą Timberwolves.

Golden State @ Indiana 106:126 (Durant 27 – Bogdanović 28)
Washington @ Cleveland 115:119 (Wall 28 – James 33)
Portland @ Houston 94:96 (McCollum 16 – Paul 27)
Brooklyn @ Milwaukee 119:111 (Crabbe 25 – Middleton 31)
LA Clippers @ Utah 95:117 (Rivers 19 – Mitchell 19)
Minnesota @ Denver 96:100 (Towns 26 – Murray 22)

* W Denver obejrzeliśmy bardzo wyrównany pojedynek. Kluczowy moment miał miejsce na 1:46 przed końcem, kiedy Jamal Murray wymusił szósty faul Karla-Anthony’ego Townsa. Rzutami wolnymi dał gospodarzom prowadzenie, a za chwilę powiększyli je kolejnymi wolnymi po tym jak Jeff Teague źle podał wyrzucając piłkę w ataku. Natomiast zwycięstwo przypieczętował Nikola Jokić, który na 4.3 sekundy przed końcem dobił niecelny rzut Willa Bartona.

To już czwarta wygrana z rzędu Nuggets i zrównali się bilansem z Wolves. Nadal pozostają na dziewiątej pozycji, ponieważ Wolves prowadzą w bezpośredniej rywalizacji (2-1), ale to może się jeszcze zmienić, kiedy w przyszłym tygodniu zmierzą się w Minnesocie.

Jokić nie mógł się wstrzelić i zanotował tylko 6/20 z gry, ale robił inne rzeczy, będąc o krok od triple-double: 16 punktów 14 zbiórek i 9 asyst. Murray zdobył 22 punkty, a z ławki wsparcie zapewnił Devin Harris trafiając 5/9 za trzy na 20 punktów.

Wolves mieli z powrotem Teague’a, ale nadal grali bez Jimmy’ego Butlera, chociaż był on już na ławce w dresie. Butler jest gotowy wrócić, jednak nie może grać w back-to-back, dlatego ma wyjść na parkiet dopiero dzisiaj w starciu z Lakers. Towns prowadził Wolves zaliczając 26 punktów i 13 zbiórek. Double-double miał też Taj Gibson 17-14, podczas gdy Andrew Wiggins zdobył tylko 9 punktów z 12 rzutów.

* Cavaliers prowadzili +15 w pierwszej połowie, w trzeciej kwarcie Wizards odwrócili mecz na swoją korzyść i w czwartej mieli już 17 punktów więcej, ale wtedy do gry wszedł LeBron James. Zdominował ostatnie minuty prowadząc comeback gospodarzy. Od momentu, w którym wrócił na parkiet, Cavs wygrali 32-14, a James zdobył wtedy 13 punktów i zaliczył 4 asysty. Na 1:50 przed końcem Rodney Hood na linii doprowadził do remisu, na 21.4 sekundy Jeff Green rzutami wolnymi dał Cavs prowadzenie, a na samym finiszu Cedi Osman zaliczył kluczowy przechwyt.

LeBron zakończył spotkanie z dorobkiem 33 punktów, 9 zbiórek i 14 asyst. Green dołożył 21 punktów. Kevin Love 16 zdobył w pierwszej połowie, po czym po przerwie oddał tylko jeden niecelny rzut. Cavs grali bez George’a Hilla i Jose Calderona, ale mieli już z powrotem na ławce Tyronna Lue. To ich piąta wygrana z rzędu.

John Wall rozegrał bardzo dobry mecz na 28 punktów i 14 asyst, ale po tym jak na 59 sekund przed końcem odzyskał dla Wizards prowadzenie, potem spudłował dwa kolejne rzuty, a w decydującej akcji stracił piłkę. Bradley Beal miał 19 punktów, 9 zbiórek i 8 asyst.

* Ale mimo tej porażki Wizards pozostają na siódmej pozycji, ponieważ Bucks zaliczyli kolejny rozczarowujący występ, znowu mieli problemy w obronie i na własnym parkiecie ulegli słabym Nets. Allen Crabbe trafił dwie kluczowe trójki w ostatnich minutach, najpierw przełamując remis, a potem powiększając prowadzenie do 6 punktów na 1:18 przed końcem. W sumie zdobył 25 punktów, natomiast cała drużyna miała 19 trójek ze skutecznością 48.7%. Najlepszym strzelcem Bucks był Kris Middleton z 31 punktami. Giannisa Antetokounmpo zdobył 19 z 21 rzutów, a do tego miał 10 zbiórek, 7 asyst i 4 przechwyty.

* Damian Lillard nie grał z powodu kontuzji kostki i Rockets od samego startu zdominowali Blazers, uciekając na 20 punktów już na początku drugiej kwarty. To był blowout, jeszcze na niespełna cztery minuty przed końcem gospodarze prowadzili +17 i Terry Stotts miał już samych rezerwowych na parkiecie. Ale niespodziewanie Blazers – w składzie Wade Baldwin, Pat Connaughton, Caleb Swanigan, Jake Layman i Georgios Papaganis – rozpoczęli wtedy szalony pościg i garbage time zmienił się nagle w cruch time.

Na 13.3 sekundy przed końcem James Harden spudłował dwa rzuty wolne i zaraz po tym Pat Connaughton doprowadził do remisu. Zanosiło się na sensację, ale Chris Paul zachował zimną krew i uratował Rockets trafiając game-winnera.

Rockets zakończyli rywalizację z Blazers sweepem 4-0. Paul zdobył 27 punktów. Harden miał ich 24, do tego 7 asyst, ale też 8 strat. Najlepszym strzelcem gości był CJ McCollum, który potrzebował 25 rzutów, żeby uzbierać 16 punktów.

* Pacers zaskakująco łatwo poradzili sobie z Warriors, pokonując ich po raz drugi w ciągu ostatnich dni, ale teraz nie grali już tylko przeciwko rezerwowym rywali. To szósta wygrana Pacers w ostatnich siedmiu meczach. Bojan Bogdanović był gorący na dystansie trafiając 6/7 za trzy i miał 28 punktów. Victor Oladipo zanotował 21, 6 zbiórek, 7 asysty i 3 przechwyty. Kevin Durant zdobył 27 punktów, ale trafił tylko 2/10 za trzy, podczas gdy Klay Thompson w drugiej połowie zaliczył 0/6 z gry i nie powiększył już swojego dorobku 16 punktów.