NBA w polskiej TV: Cavaliers – Celtics, Warriors – Rockets

Niewiele rzeczy lubię bardziej, niż dobrą zapowiedź meczu, który zaraz będę oglądał. Leżę na kanapie z telefonem w ręku i w oczekiwaniu na mecz kosza, piłki czy futbolu szukam w google’u aperitifu. Szukam tekstu, który w 5 minut, które mam do zjedzenia, opowie mi co się dzieje i o co chodzi. Ten cykl skierowany będzie do tych, którzy oglądają mecze NBA w Canal Plus na żywo lub z odtworzenia.

(0-0) Boston Celtics @ (0-0) Cleveland Cavaliers (godz. 2, Canal+ Sport)

Dzisiejszy mecz otwarcia sezonu jest oczywiście rewanżem za wygrane przez Cavaliers 4-1 ostatnie finały Konferencji Wschodniej. Ma też jako nadrzędną narrację powrót Kyrie’ego Irvinga do Cleveland, po tym jak 25-letni Kyrie zażądał w lipcu wymiany, mając już dosyć tego, że LeBron James mówi o nim “dzieciak”.

Cavaliers przyszykowali wideo z podziękowaniami dla Irvinga za 6 lat gry w Cleveland. Ma zostać ono wyświetlone na jumbotronie w trakcie jednej z przerw w grze. Jak zareaguje publiczność w Quicken Loans Arena? Z tym może już być różnie…

Media w Cleveland zdążyły przybliżyć kibicom wypowiedzi Kyrie’ego na temat różnicy między Cleveland i Bostonem.

“Boston to jedno z takich miast, że gdy jadę przez nie autem to czuję ‘OKEJ, jestem w jednym z tych prawdziwych, tętniących sportem miast”

Terry Pluto z Cleveland.com wymienił ostatnie awanse Cavaliers do finałów NBA czy Indians do finałów MLB i skontrował wypowiedź Kyrie’ego:

“Irving powinien wiedzieć, że to nie tak, że przez 6 poprzednich lat grał na biegunie południowym przed pingwinami”.

Nie tylko sierpniowy transfer Irvinga do Bostonu (za m.in. Jae Crowdera i Isaiah Thomasa, który leczy biodro i wróci do gry najwcześniej w styczniu) w zasadzie torpeduje znaczenie tego meczu jako “rewanżu” między Celtics i Cavaliers. Trudno traktować ten mecz w takich drużynowych kategoriach, bo aż 60% pierwszej piątki Cavaliers stanowić będą dziś nowi gracze: Derrick Rose (przyszedł z Knicks), Dwyane Wade (Bulls) i wspomniany Crowder. W 60% z nowych graczy składać będzie się też piątka Celtics: Irving, Gordon Hayward (Jazz) i Jayson Tatum (wybrany z nr 3 draftu). Lepiej więc nie przereagowywać po wyniku tego meczu, bo obie strony potrzebowały będą dużo czasu, żeby się dotrzeć (albo przereagowywać! Najlepiej panikować! W prywatnych rozmowach zawsze powtarzam ludziom: jeśli w ogóle myślisz o tym czy już panikować – nie czekaj, panikuj!).

Stat meczu: W trzech ostatnich sezonach Cavaliers są 4-23 bez LeBrona Jamesa w składzie. 4-krotny MVP skręcił 9 października kostkę. W zeszłym tygodniu próbował wrócić do gry w meczu przedsezonowym, ale ponownie ją kontuzjował. Jego występ dziś nie jest pewny, choć raczej zagra.

Na co patrzeć? Kyrie Irving i Al Horford bardzo szybko zawiązali w okresie przedsezonowym chemię w grze pick-and-roll. Od pierwszej piątki Cavaliers odsunięty został najlepszy wysoki obrońca Tristan Thompson, więc Celtics najpewniej będą atakować Kevina Love’a, słabego obrońcę, który powinien kryć Horforda. W jaki sposób Cavs odpowiedzą? JR Smith dał w poniedziałek cynk:

“Musimy sprawiać, by Kyrie cały czas miał przed sobą obrońcę. Mamy nadzieję, że zmęczy się kozłowaniem”.

Bardzo możliwe więc, że Love będzie wychodził wysoko do krycia pick-and-rolli i choć Thompsona w piątce zabraknie, to w tym względzie defensywna taktyka Cavs się nie zmieni. Możliwe też, że Cavaliers próbowali będą zmiany krycia w tych sytuacjach. Na pewno dużo zobaczymy tego z drugiej strony boiska, w obronie Celtics, która ma w piątce aż 4 graczy w przedziale wzrostowym 203-208 cm.

(0-0) Houston Rockets @ (0-0) Golden State Warriors (godz. 4:30, Canal+ Sport)

Drugi sezon z rzędu największym zagrożeniem dla trudnej do podważenia supremacji Warriors w Konferencji Zachodniej jest to, że Houston Rockets trafią w meczu z nimi 25 rzutów za 3.

Po dodaniu latem Chrisa Paula, szanse, że tak będzie wzrosły.

Stat meczu: W okresie przedsezonowym rzuty za 3 stanowiły aż 59,2% wszystkich prób rzutowych Rockets (!).

Paul i James Harden grali będą ze sobą i to jak będą spisywać się razem będzie stanowiło nadrzędną narrację o powodzeniu sezonu Rockets. Ale kiedy jeden z nich będzie odpoczywał na ławce, drugi na pewno będzie na boisku. Paul opuścił jednak 2 z 3 ostatnich meczów przedsezonowych z powodu bólu lewego ramienia, a w meczu z Grizzlies, w którym zagrał, zderzył się kolanami z jednym z graczy Memphis. Trenował w niedzielę w Houston i w poniedziałek, po tym jak Rockets przylecieli do Oakland, ale nie będzie dziś w 100% sprawny.

W obozie Warriors naciągnął mięśnie pleców w ostatnim tygodniu Andre Iguodala. “Iggy” wziął jednak udział w poniedziałek w pełnym treningu i powinien dziś zagrać.

W poprzednim sezonie Warriors wygrali 3 z 4 meczów przeciwko Rockets, ale ten jeden raz, gdy przegrali – przegrali 1 grudnia u siebie 127:132 w meczu zakończonym dwiema dogrywkami. Warriors trafili wtedy tylko 12 z 44 trójek (Rockets 14 z 44). Draymond Green powiedział jednak w poniedziałek otwarcie “Nie wiem na ile poważnie podchodzą do gry w obronie”.

Na co patrzeć? Pozycja rezerwowego centra odchodzi w NBA do lamusa i może nie być tego widać lepiej, niż właśnie w tym meczu. W Houston zmiennikiem Clinta Capeli jest potężny Nene, ale w okresie przedsezonowym Rockets grali na centrze mierzącym 201 cm niskim skrzydłowym, fizycznie silnym P.J’em Tuckerem. Warriors z kolei grają z ławki jako centrem silnym skrzydłowym Davidem Westem, choć być może z uwagi na rywala, już w pierwszym meczu sezonu w rotacji Warriors zobaczymy rewelacyjnego w preseason – i porównywanego do Draymonda Greena – mierzącego 206 cm debiutanta Jordana Bella.