Wake-Up: Spurs zatrzymali atak Rockets i objęli prowadzenie w serii. Cavs już o krok od awansu

Po pierwszej kwarcie meczu w Houston Gregg Popovich powiedział, że w życiu nie widział gorszej ofensywy, ale na koniec mógł pochwalić swój zespół za obronę i zatrzymanie Houston Rockets na ich najniższej zdobyczy w tych playoffach. 43 punkty Jamesa Hardena nie uratowały gospodarzy i San Antonio Spurs objęli prowadzenie w serii.

W Toronto gospodarze wreszcie przeciwstawili się Cavs i podjęli walkę, mimo że grali bez Kyle’a Lowry’ego. Jeszcze na początku trzeciej kwarty Toronto Raptors byli na prowadzeniu, jeszcze na 12 minut przed końcem tracili tylko dwa punkty… i to by było na tyle. Na więcej LeBron James im już nie pozwolił, bo podobnie jak w pierwszej rundzie, nie zamierza rozgrywać w tej serii więcej meczów niż to konieczne. W czwartej kwarcie Cavs zrobili kolejny blowout.

Cleveland @ Toronto 115:94 (3-0)
San Antonio @ Houston 103:92 (2-1)

* Pod nieobecność drugiego najlepszego strzelca Spurs w tych playoffach, w końcu przypominał o sobie ten, który powinien być drugim gwiazdorem drużyny. LaMarcus Aldridge wreszcie się obudził, rozegrał swój najlepszy mecz playoffów i razem z Kawhim Leonardem poprowadzili Spurs do bardzo ważnego zwycięstwa w Houston. Aldridge zdobył swoje najlepsze od początku kwietnia 26 punktów, w tym siedem kolejnych w połowie czwartej kwarty, zapewniając gościom 9-punktową przewagę. Do tego miał też 7 zbiórek i 4 bloki.

Leonard również zdobył 26 punktów, zanotował 10 zbiórek i 7 asyst. Dejounte Murray zastąpił Tony’ego Parkera w piątce, z ławki 15 punktów dołożył Patty Mills, a Danny Green trafił dwie ważne trójki z rzędu pod koniec czwartej kwarty.

Rockets już w pierwszej połowie mieli najmniej w tych playoffach 39 punktów, ale wtedy jeszcze trafiali zza łuku, po przerwie zanotowali tylko 4/16 za trzy i w całym meczu najgorsze 92 punkty przy skuteczności 36.2% z gry.

James Harden bardzo starał się pociągnąć swój zespół i w drugiej połowie zdobył 30 ze swoich 43 punktów, ale tym razem zabrakło mu wsparcia. Trevor Ariza był gorący tylko na początku (15 z 17 punktów w pierwszej połowie, w sumie 5/12 za trzy), Ryan Anderson pierwsze punkty zdobył dopiero w czwartej kwarcie z linii rzutów wolnych i razem Lou Williams i Nene złożyli się na 0/13 z gry (3 punkty). Jedynie Clint Capela wyróżniał się zaliczając 12 punktów, 16 zbiórek i 5 bloków.

* W trzeciej kwarcie obejrzeliśmy świetny fragment pojedynku gwiazd, kiedy najpierw Kawhi zdobył kilka kolejnych punków dla Spurs, po czym zaraz odpowiedział Harden prowadząc run Rockets. Obaj w tym czasie popisali się efektownymi dunkami, Leonard wziął na plakat Capelę, a Harden wsadził piłkę nad Gasolem.

* To nie było aż tak okrutne jak w Game 3 w Indianie, kiedy Cavs pozwolili gospodarzom dominować w pierwszej połowie, po czym po przerwie zrobili comeback z -25, ale teraz też pozwolili rywalom uwierzyć, że mogą podjąć walkę o zwycięstwo, a na koniec włączyli switch i bezwzględnie ich zniszczyli, pokazując swoją wyższość.

Raptors byli w grze na początku czwartej kwarty, ale w kilka kolejnych minut Cavs odłożyli mecz do zamrażarki robiąc run 17-1 i na niespełna sześć minut przed końcem prowadzili już +19. Wygrali tę kwartę 36-17.

LeBron James znowu nie miał litości bawiąc się z Raptors

Zdobył 9 punktów podczas tego decydującego runu, a całe spotkanie zakończył z dorobkiem 35 (15/16 z linii), dokładając do tego 8 zbiórek i 7 asyst.

Kevin Love zanotował 16 punktów i 13 zbiórek, ale w czwartej kwarcie już nie grał, tak samo jak Kyrie Irving, który również rzucił 16 punktów, jednak ponownie miał kłopoty skutecznością (7/21 z gry).

Cavaliers są pierwszą drużyną od czasu Minneapolis Lakers w 1949 i 1950 roku, która wygrała pierwsze 7 meczów playoffów w dwóch kolejnych sezonach.