Flesz: Dwa mecze przewagi Thunder nad Pelicans. 3 dogrywki na Brooklynie. Drugie z rzędu triple-double Paytona. Pacers czekają na PG

Po wczorajszej fatalnej wiadomości o stanie zdrowia Kevina Duranta możemy już zapomnieć o scenariuszu, w którym (39-30) Oklahoma City Thunder po sezonie zdominowanym przez kontuzje, w playoffach odzyskują zdrowie i walczą o mistrzostwo. To już się nie wydarzy, ale w Oklahomie nie mają zamiaru się załamywać i poddawać. Może stracili swoją szanse na tytuł w tym roku, ale w teraz o tym nie myślą. Skupiają się na tym, co jest od dłuższego czasu ich celem numer jeden, czyli awans do fazy posezonowej i zanotowali bardzo ważne zwycięstwo na własnym parkiecie w starciu z lidarem Wschodu.

Gospodarze byli bez Duranta, Segre’a Ibaki, a także bez Enesa Kantera, który opuścił spotkanie przez uraz kostki. Od drugiej kwarty (53-16) Atlanta Hawks byli na prowadzeniu, w trzeciej była to dwucyfrowa przewaga, ale czwarta należała już do Thunder. Jak zwykle mogli liczyć na Russella Westbrooka, który już tradycyjnie zaliczył triple-double, ale dostał też spore wsparcie od swoich kolegów. W tym ostatnim fragmencie spotkania kluczową rolę odegrał Anthony Morrow, który rozstrzelał się na dystansie. Jego dwie kolejne trójki z lewego rogu pomogły odrobić straty, a dwie następne z prawego powiększały prowadzenie. Westbrook świetnie go tam znajdował (Maciek już kiedyś zwracał uwagę na chemię między nimi), sam też w międzyczasie trafił za trzy i w sumie w czwartej kwarcie miał 15 punktów. Drugim strzelcem drużyny był Dion Waiters, ale na finiszu bardzo przydał się w obronie. Po jego bloku na Schroderze, Thunder wyprowadzili kontrę zakończoną trójką Morrowa, a już w kolejnej akcji Waiters wybił piłkę Schroderowi i sam zdobył łatwe punkty w kontrze. Dzięki temu na niespełna 4 minuty przed końcem uzyskali 10-punktowe prowadzenie i już nie oddali tego zwycięstwa. 123:115.