Kajzerek: Pięć historii in-the-making

Małe ligowe historie są znacznie ciekawsze niż ciągnące się miesiącami molochy o niezadowolonych All-Starach. Mają w sobie więcej tajemniczości, domagają się głębszej refleksji, ale w gruncie rzeczy mało kto chce im poświęcać wystarczająco dużo czasu. W sezonie 2023/24 takie historie mogą się piętrzyć z uwagi na to, że liga prawdopodobnie nigdy nie oferowała nam sytuacji, w której może być tak wielu zwycięzców i tak wielu przegranych. Za każdym z wątków stał będzie człowiek i narracja wokół niego będzie zależała zarówno od okoliczności, jak i jego samego. Musimy być gotowi na całą serię szalonych nagłówków i niespójnych doniesień.

Darko Rajaković 

Kilka dni temu trener Żelijko Obradović, absolutna legenda europejskiej koszykówki, w jednym z wywiadów opowiadał o tym, jak trudno niektórym trenerom z Europy zaadaptować się do warunków NBA. Wynika to m.in. z podejścia do pracy z zawodnikami. Obradović przytoczył słowa Ricka Carlisle’a, który przyznał, że 80% jego pracy to relacje z koszykarzami, a pozostał 20% dotyczy wyłącznie kwestii koszykarskich. Na Starym Kontynencie szkoła była nieco inna. Tutaj systemy skoncentrowane są na wdrożenia zawodnika w zespół. Jego indywidualny talent ma stanowić korzyść dla drużyny. Niewykluczone, że to się zmienia; że podejście jest bardziej elastyczne. Jednak każdy trener z Europy wchodzący do świata NBA potrzebuje czasu na adaptację. 

Zanim trafił do NBA, Rajaković był trenerem grup młodzieżowych Borac Čačak i Crveny Zvezda. Następnie pracował w hiszpańskiej EBA (czwarty poziom) dla Espacio Torrelodones. W latach 2004-2011 był konsultantem San Antonio Spurs przy okazji draftu, a także pracował jako asystent w sztabie drużyny podczas ligi letniej. Po przylocie do USA został pierwszym trenerem Tulsa 66ers, wówczas satelity Oklahomy City Thunder w D-League. W latach 2014-2019 był asystentem w sztabie Scotta Brooksa oraz Billy’ego Donovana w zespole Thunder. W sezonie 2019/20 pełnił obowiązki asystenta Monty’ego Williamsa w Phoenix, ale latem 2020 roku przeniósł się do Memphis, by dołączyć do Taylora Jenkinsa i od tamtej pory był jego głównym asystentem.