Ligowi rywale monitorują sytuację Nikoli Jokića w Denver

Denver Nuggets rozpoczęli sezon od bilansu 4-3, ale raczej nie można powiedzieć, że weszli w niego z impetem. Zwycięstwa nie przychodzą im łatwo i na tym wczesnym etapie rozgrywek nie wyglądają jak realny kontender na Zachodzie. To natomiast sprawia, że bardzo powoli, ale zgodnie z przewidywaniami, wchodzimy w pierwsze, na razie jeszcze ciche i nieśmiałe doniesienia dotyczące przyszłości Nikoli Jokića w organizacji ze stanu Kolorado.

Od mistrzostwa zdobytego w 2023 roku Nuggets nie zdołali ponownie awansować do Finałów Konferencji, a z klubem pożegnali się zarówno Generalny Menedżer, jak i trener odpowiedzialni za tamten sukces. Kolejne miesiące mogą okazać się kluczowe dla dalszej przyszłości drużyny w tym kształcie, bo też niejednokrotnie podkreślano, że ten sezon może być dla zespołu ostatecznym testem na to, czy w obecnym składzie są jeszcze w stanie wrócić na szczyt. Osią rozmów o kolejnych latach Nuggets jest oczywiście Nikola Jokić, który pozostaje jednym z najlepszych koszykarzy na świecie, ale bez wsparcia nawet on nie będzie w stanie sam powtórzyć sukcesu drużynowego sprzed kilku lat.

Jednym z największych problemów organizacji pozostają ograniczenia finansowe, które utrudniają jej odpowiednie wzmocnienie składu wokół trzykrotnego MVP. Jeden z ligowych działaczy zwrócił uwagę, że sytuacja może stać się jeszcze trudniejsza, gdy Jokić podpisze kolejne przedłużenie kontraktu. Serb skończył już 31 lat, a przyszłego lata będzie mógł związać się z Nuggets nawet pięcioletnią umową wartą blisko 360 milionów dolarów. Może również zrezygnować z opcji zawodnika na sezon 27/28, opiewającej na 62 miliony dolarów i sprawdzić swoją wartość na rynku wolnych agentów. Właśnie dlatego część konkurencji uważnie przygląda się rozwojowi sytuacji, choć zapewnienia samego Jokića o chęci kontynuowania kariery w Denver są cały czas brane pod uwagę.

Oczywiście od zdobycia mistrzostwa mają problemy z budowaniem wokół niego odpowiedniego zespołu ze względu na ograniczenia finansowe. Czy w końcu powiedzą sobie – „Dobra, ma już 31 lat, może po prostu powinniśmy zdecydować się na transfer, zanim podpisze ogromny kontrakt tego lata, po którym jeszcze trudniej będzie nam zbudować wokół niego drużynę?”

Howard Beck z The Ringer w rozmowie z anonimowym członkiem ligowej organizacji dowiedział się, że niemal każda drużyna w NBA zwraca uwagę na to, co dzieje się w Denver w sprawie Jokića. Możliwość potencjalnego wyciągnięcia go z Nuggets – nawet mając w perspektywie ogromne pieniądze w nowym kontrakcie – są dla rywali Nuggets niezwykle kuszące. Jednocześnie dowiadujemy się, że ewentualna wymiana przed lutowym trade deadline wydaje się być skrajnie nierealna. Offseason w przyszłym roku to już jednak zupełnie coś innego.